Die Entdeckung des Skeletts eines Menschen, der vor etwa 200 000 bis 40 000 v. Chr. in der Region lebte, hat das im Kreis Mettmann gelegene Neanderthal weltweit bekannt gemacht. Viele kleine und mittlere Unternehmen und auch einige Weltkonzerne haben heute ihren Standort in einer der zehn Städte des Kreises Mettmann, darunter in den Branchen Bio-, Informations- und Kommunikationstechnologie, Schließtechnik- und Beschlagproduktion sowie der Automobil-Zulieferindustrie.