Savvaļas dzīvnieku un augu tirdzniecība ir viens no ienesīgākajiem tirdzniecības veidiem pasaulē. Tirgoti tiek gan dzīvi dzīvnieki, gan augi, gan visu veidu produkti, kas no tiem iegūti. Saskaņā ar aplēsēm likumīga šādu preču tirdzniecība ar Eiropas Savienību vien veido 100 miljardu eiro apgrozījumu gadā. Globālās nelikumīgās savvaļas dzīvnieku un augu tirdzniecības apgrozījums ir 8–20 miljardi eiro gadā. Nav tādas pasaules valsts, ko nebūtu skārusi nelikumīga savvaļas dzīvnieku un augu tirdzniecība.

Tirdzniecība ar savvaļas dzīvniekiem un augiem nav jauna parādība, un vēstures gaitā to ir veicinājušas modes tendences un pieprasījums pēc zālēm, modes precēm, lolojumdzīvniekiem un pārtikas. Taču šādu preču nelegāla tirdzniecība postoši ietekmē bioloģisko daudzveidību divējādā ziņā: daudzām tirgotajām sugām draud iznīkšana, savukārt nelegāli ievesto svešzemju sugu palaišana savvaļā galamērķa valstīs var izjaukt vietējo dzīvotņu dabisko līdzsvaru. Nelikumīga savvaļas dzīvnieku un augu tirdzniecība veicina naudas atmazgāšanu un citas nelikumīgas darbības un var vājināt iestāžu leģitimitāti un tiesiskumu. Tā var veicināt arī korupciju un noziedzīgas darbības, to vidū terorismu.

ES atbalsta aizsargājamās teritorijas un piešķir finansējumu bioloģiskās daudzveidības aizsardzībai Āfrikā. ES ir ieviesusi stingrus noteikumus, kas ļauj ievest tās teritorijā tikai likumīgus un ilgtspējīgus savvaļas dzīvnieku un augu produktus. ES arī atbalsta starptautisko cīņu pret noziegumiem pret dzīvo dabu. Sniedzot attīstības palīdzību, ES palīdz mazināt nabadzību un nevienlīdzību, jo tās ir galvenie iemesli noziegumiem pret dzīvo dabu.

Īstenojot dažādus pasākumus, ES cenšas novērst nelegālu tirdzniecību, pastiprināt cīņu pret noziedzīgām darbībām, kas saistītas ar nelegālu tirdzniecību, un izveidot globālu aliansi, kas cīnās pret noziegumiem pret dzīvo dabu.