Kotka fick stadsrättigheter 1879 och har lite över 50 000 innevånare. Tillsammans med Kouvola är Kotka en av residensstäderna i landskapet Kymmenedalen. Staden är bland annat känd för sina prisbelönta parker och i stadsdelen Sunila ligger Aino och Alvar Aaltos största färdigställda arbete. FredrikshamnKotka hamn är en av tre stora hamnarna i Finland.