Bent u eigenaar van een kleine onderneming? Dan bent u niet de enige! Maar liefst 99 % van alle ondernemingen in de Europese Unie zijn kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s). Deze kmo’s zijn goed voor ongeveer 100 miljoen banen en meer dan de helft van het Europese bruto binnenlands product. De EU zet zich actief in voor deze ondernemers, want zij houden de Europese economie draaiende.

Zo biedt de EU via het Actieplan ondernemerschap 2020 en de kmo-strategie steun aan ondernemers bij de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten. De EU heeft verschillende steunprogramma’s opgezet om de maatregelen uit het actieplan en de strategie in de praktijk te brengen. Op deze manier bevordert de EU opleidingen in ondernemerschap en probeert ze een gunstig ondernemingsklimaat te creëren. Ook ondersteunt ze kmo’s bij het verduurzamen en digitaliseren van hun bedrijf.

Een van deze programma’s is Cosme. Hiermee kunnen kmo’s gemakkelijker toegang krijgen tot financiering om een bedrijf te beginnen of uit te breiden. Via het programma krijgen kmo’s hulp om een stap over de nationale en Europese grenzen te zetten. Met geld van Cosme is bijvoorbeeld het Enterprise Europe Network opgericht, dat ondernemers via een aanpak op maat helpt hun bedrijven op te bouwen en nieuwe markten te veroveren in het buitenland.

Via het InnovFin-programma van Horizon Europe kunnen kmo’s financiering ontvangen om te innoveren. In het nieuwe kmo-onderdeel van het InvestEU-Fonds is er financiering vrijgemaakt voor innovatieve bedrijven die last hebben ondervonden van de coronapandemie. Daarnaast kunnen kmo’s financiële steun ontvangen via Creatief Europa en het programma van de Europese Unie voor werkgelegenheid en sociale innovatie (EaSI). Ten slotte kunnen kmo’s op regionaal niveau gebruikmaken van de Europese structuur- en investeringsfondsen.