Ja tu dzīvo mežiem bagātā teritorijā, tu jau, iespējams, zini, ka katru gadu Eiropā ugunsgrēki iznīcina tūkstošiem hektāru mežu un rada briesmīgas sekas. Dabas ugunsgrēki skar gandrīz visas ES valstis. Izdegušo platību un ugunsgrēku skaita ziņā 2022. gada ugunsgrēku sezona Eiropā bija otrā smagākā kopš 2006. gada. Īpašas bažas rada kaitējums, kas nodarīts mežiem, kuri ietilpst ES aizsargājamo dabas teritoriju tīklā Natura 2000. 2022. gadā tie veidoja 44 % no kopējās izdegušās platības ES.

ES atbalsta valstu centienus novērst un apkarot ugunsgrēkus, atjaunot skartās teritorijas, informēt sabiedrību par ugunsgrēku riskiem un veicināt un finansēt meža ugunsgrēku pētniecību un inovāciju. Ja kādai valstij nav pietiekamas spējas reaģēt uz ugunsgrēkiem, ES Ārkārtas reaģēšanas koordinācijas centrs organizē ātru palīdzības sniegšanu no citām Eiropas valstīm. 2019. gadā šis aizsardzības mehānisms tika modernizēts un tagad ietver “rescEU rezervi” — ES finansētu ugunsdzēsības lidmašīnu un helikopteru floti. ES arī līdzfinansē tādu papildu iekārtu un resursu (spēju) rezervi, kas paredzētas meža ugunsgrēku dzēšanai no gaisa.

Ja tavas valsts teritorijā izceļas ugunsgrēks, vietējā vai valsts valdība var izmantot ES līdzekļus infrastruktūras atjaunošanai un sakopšanas darbiem. Valsts arī var prasīt, lai tiktu mainītas pašreizējās ES programmas, piemērojot tās attiecīgās valsts tābrīža vajadzībām. ES līdzekļi ir pieejami arī meža ugunsgrēku novēršanas un meža atjaunošanas pasākumiem un ar meža ugunsgrēkiem saistītai pētniecībai.