Daugeliui šiuolaikinių tėvų nelengva derinti šeimos gyvenimą ir karjerą. ES remia profesinio ir asmeninio gyvenimo pusiausvyrą ir stengiasi, kad tėvai galėtų atsiduoti tiek šeimai, tiek darbui. Ji taip pat kovoja su lyčių nelygybe, ribojančia tėvų galimybes rinktis.

Pagal ES teisę visi tėvai ES gali išeiti minimalių vaiko priežiūros atostogų neprarasdami savo darbo vietos nei per pačias atostogas, nei po jų. ES nustatė motinystės ir tėvystės atostogų standartus, kad namuose su naujagimiu galėtų likti abu tėvai. Be to, kiekvienas iš tėvų gali pasiimti mažiausiai keturis mėnesius vaiko priežiūros atostogų, iš kurių du mėnesiai yra neperleidžiami kitam iš tėvų.

Kol kas vyrai yra mažiau linkę imti vaiko priežiūros atostogas. Dirba daugiau vyrų, turinčių mažamečių vaikų, nei tokių vaikų neturinčių vyrų, o kalbant apie moteris yra priešingai: jos dažnai sustabdo savo karjerą, kad galėtų rūpintis vaikais. Taigi ES siekia trijų tikslų: užtikrinti tėvams geresnę profesinio ir asmeninio gyvenimo pusiausvyrą, skatinti vyrus pasinaudoti jiems priklausančiomis vaiko priežiūros atostogomis ir dalintis vaiko priežiūros darbus ir sudaryti geresnes vaiko priežiūros galimybes už namų ribų. Šių tikslų ES siekia rengdama teisės aktus, skatindama keitimąsi gerosios praktikos pavyzdžiais ir finansuodama vietos, regionų bei šalies lygmenimis vykdomus projektus. Kai kurios iniciatyvos jau pasiteisino: pavyzdžiui, kai kurios šalys jau pasiekė su ikimokyklinio amžiaus vaikų priežiūra susijusius ES tikslus, o kitos šalys dėl nuolatinės ES paramos taip pat padarė nemažą pažangą juos įgyvendindamos.