Szívesen látná élőben játszani kedvenc csapatát, de nem engedheti meg magának, hogy a helyszínre utazzon? Vagy rockkoncertre menne, de valami miatt otthon kell maradnia? Mindkét esetben a televízió vagy az internet a legkézenfekvőbb megoldás. Ám ez talán mégsem annyira magától értetődő, mint amilyennek látszik. Az EU ezért tesz róla, hogy a társadalom számára kiemelten fontos eseményeket Ön a saját otthona kényelméből élvezhesse.

Az Európai Unió arra ösztönzi a műsorszolgáltatókat, hogy a programok minél szélesebb körét vegyék fel műsorukba, s ezzel gazdag és változatos audiovizuális és médiakörnyezetet biztosít. Emellett szabályozza a kulturális és sportesemények közvetítésére vonatkozó jogok piacát, legyen szó jéghokiról, lóversenyről, rockkoncertekről vagy színházi produkciókról. Igyekszik továbbá egyensúlyt teremteni a műsorszolgáltatóknak kedvező üzleti környezet fenntartása és az információkhoz való hozzáférés szabadságának megőrzése között, ami az egyik legfontosabb uniós alapelv.

Az uniós szabályok értelmében kétféleképpen lehet jogokat szerezni az olimpiai játékok vagy a milánói Scala idénynyitó koncertjének közvetítésére: vagy külön e célból létrehozott egyesületek értékesítik az érintett sportklubok, illetve kulturális szervezetek nevében, vagy a közvetítés kizárólagos jogát egy adott ország vásárolja meg.

A szabályok be nem tartása esetén az EU jogi lépéseket tesz a nézők képviseletében. Sokáig tiltott volt például, hogy a televíziónézők másik uniós országban dekódoló eszközzel nézzék az otthoni műsorszolgáltató által közvetített mérkőzést. A Bíróság azonban kimondta, hogy jogellenesek a földrajzi alapú kizárólagos közvetítési engedélyek, amelyek megakadályozzák, hogy a mérkőzéseket külföldről nézzék. A Bíróság azt is megerősítette, hogy az uniós országoknak joguk van elvárni, hogy ne csak a fizetős csatornák sugározhassák a vb- és Eb-mérkőzéseket, és így mindenkinek legyen lehetősége követni a közvetítést.