Pour beaucoup d’entre nous, les sorties en famille au cirque sont associées à de beaux souvenirs d’enfance. Aujourd’hui, les animaux exotiques ont laissé la place aux prouesses liées aux capacités et à l’audace humaines des artistes du cirque moderne.

Célébré par des centaines de cirques dans l’Union européenne, cet art traditionnel séculaire est toujours bien vivant, mais est confronté à des difficultés. Les cirques doivent faire face à la concurrence d’autres formes de divertissement et aux effets de la crise économique. Ils ont également dû s’adapter à l’interdiction de mettre en scène des animaux sauvages, imposée dans la plupart des pays de l’Union pour répondre aux préoccupations du public pour le bien-être animal.

Il appartient aux États membres de décider de la réglementation s’appliquant aux cirques. Toutefois, l’Union apporte sa contribution à la réforme du secteur. Les règles relatives à la libre circulation des personnes simplifient l’organisation des tournées des cirques. L’Union soutient aussi les initiatives de mise en réseau, comme les plateformes CircusNext et Circostrada, qui réunissent des compagnies et des artistes européens pour promouvoir le cirque contemporain et les arts de la rue. Elle contribue également à la recherche de solutions pour garantir aux enfants des communautés itinérantes l’accès à un enseignement de qualité.

L’Union reconnaît le potentiel social et éducatif du cirque. Par l’intermédiaire de son programme Erasmus+, elle finance des offres de formation transnationales pour les jeunes intéressés par les arts de la scène. Bon nombre de projets utilisent des techniques d’enseignement issues du cirque dans les écoles et pour l’intégration sociale de groupes tels que les personnes à besoins spécifiques, les personnes âgées et les migrants.

Tous ces efforts visent à garantir que cette forme unique, dynamique et transgénérationnelle de divertissement continuera à nous couper le souffle.