Tous ceux qui ont un proche atteint de la famille d’Alzheimer le savent bien: la maladie d’Alzheimer est une maladie dégénérative du cerveau, souvent associée à la vieillesse. Elle a des conséquences sur le comportement car elle cause des troubles de la mémoire, de la pensée, de l’orientation, de la compréhension, de l’apprentissage, du langage et du jugement, ou encore pour calculer. La maladie reste mal comprise et il n’existe actuellement aucun remède. Les médicaments disponibles contribuent principalement à atténuer certains symptômes pendant un temps.

Les gouvernements nationaux sont responsables de la politique des soins de santé. L’Union joue essentiellement un rôle de coordination et de soutien. Au sujet de la maladie d’Alzheimer, par exemple, l’Union a facilité l’échange de connaissances et de bonnes pratiques entre pays grâce à l’action conjointe de la législation sur la démence. Celle-ci offre des orientations concrètes sur le diagnostic et le soutien post-diagnostic, la coordination des crises et des soins, les soins en établissement et les communautés respectueuses des personnes atteintes de démence.

La recherche sur la maladie d’Alzheimer financée par l’Union se concentre sur les éléments suivants: les causes de la maladie, une meilleure prévention, un diagnostic précoce, les soins et une meilleure qualité de vie pour les personnes qui en sont atteintes. L’Union soutient des initiatives telles que le programme conjoint de recherche sur les maladies neurodégénératives et l’initiative en matière de santé innovante, qui est un partenariat public-privé de l’Union. Ces projets associent des spécialistes d’universités, d’instituts de recherche et d’entreprises biotechnologiques et pharmaceutiques afin non seulement d’étudier certaines des difficultés que pose la maladie d’Alzheimer – notamment l’inflammation cérébrale, les marqueurs biologiques, les facteurs de risque, l’utilisation de nouveaux médicaments susceptibles d’empêcher les pertes graves de mémoire – mais aussi, de manière plus générale, de coopérer sur une plateforme numérique de suivi de la santé cérébrale.