La provincia de Barcelona tiene unos 5 728 000 habitantes, lo que representa el 74 % de la población de Cataluña. Su economía se basa en el sector servicios (74,66 % del PIB), cuenta con una industria competitiva (automovilística, metalúrgica, química y farmacéutica), además de una gran actividad portuaria y aeroportuaria. El área metropolitana de Barcelona, una de las de mayores dimensiones de la UE, concentra gran parte de la actividad económica de la provincia y de la innovación que se realiza en Cataluña.