Der Kreis Soest ist mit 14 Städten und Gemeinden einer der größeren Kreise Nordrhein-Westfalens (NRW). Gemeinsam mit dem Hochsauerlandkreis, dem Märkischen Kreis sowie den Kreisen Olpe und Siegen-Wittgenstein bildet er die Region Südwestfalen. Die durch einen starken Mittelstand geprägte Region ist eine der führenden Industrieregionen in NRW. Die Warsteiner Brauerei im Kreis Soest gehört zu den größten ─ und bekanntesten ─ Bierbrauereien Deutschlands. Der Möhnestausee im Süden des Kreises ist ein wichtiges Ziel für den Tourismus.