Der Kreis Lippe – vormals „Land Lippe“ genannt – ist neben Westfalen und dem nördlichen Teil des Rheinlandes der dritte Bestandteil des Bundeslandes Nordrhein-Westfalen und als solcher durch die „Lippische Rose“ im Landeswappen repräsentiert. Der Kreis liegt in einer wirtschaftlich starken und mittelständisch geprägten Region. Die Hochschule Ostwestfalen-Lippe mit Sitz in Lemgo gehört zu den forschungsstärksten Fachhochschulen in Deutschland.